Auf fremden Wegen

Nur falls sich jemand gewundert haben sollte, dass ich mich in letzter Zeit in Kiel etwas rar gemacht habe: auch wenn es im siebten Lebensjahrzehnt doch alles ein bisschen weniger wird, unterwegs war ich dann doch. Angesprochen von Freundschaftscorpsbruder Stübs, ob ich ihn nicht zum Kühn-Kommers nach Göttingen begleiten wolle, war ich dann einmal wieder ein Mann der Tat und sagte spontan zu.

Agronomia Halle hatte den 200. Geburtstag seines Gründervaters Julius Kühn zum Anlass genommen, an dessen Verdienste als Wissenschaftler zu erinnern, diese zu würdigen und sein Leben und Wirken Revue passieren zu lassen. Schon einmal hatte man seinen Geburtstag zum Anlass genommen, damals für bedeutende Änderungen in der Corpsgeschichte, genauer gesagt dessen eigentliche Initiierung: am 23. Oktober 1925 wurde der damalige Akademisch-Landwirtschaftliche Verein an der Universität Halle zum Corps Agronomia Hallensis „umgewidmet“.

Doch nun zu Kühn: geboren am 23. Oktober 1813 in Pulsnitz in Sachsen wurde er 1856 an der Universität Leipzig promoviert und im gleichen Jahr an der Landwirtschaftlichen Akademie in Proskau habilitiert. Zuvor war Kühn langjährig in der praktischen Landwirt-schaft tätig. Mit Wirkung vom 01. Mai 1862 wurde er zum ordentlichen Professor für Landwirtschaft an die Universität Halle ernannt, 1863 erfolgte die Genehmigung zur Errichtung eines landwirtschaftlichen Instituts an der Universität, welches mit über 100 Hektar großen Versuchsflächen und des „Haustiergartens“, der Grundlage für die berühmte haustier-kundliche Lehrsammlung, zur bedeutendsten agrarwissenschaftlichen Lehr- und Forschungseinrichtung im damaligen Deutschland wurde und Halle fortan für lange Zeit die meistbesuchte akademisch-landwirtschaftliche Ausbildungsstätte im Deutschen Reich. Als überzeugter Praktiker, interdisziplinär denkender und handelnder Hochschullehrer forderte er nicht nur von jedem seiner Studenten eine mehrjährige Tätigkeit in der praktischen Landwirtschaft, sondern gründete bereits mit der Übernahme der Professur ein „Landwirtschaftliches Conservatorium“, das dann relativ schnell zum oben bereits erwähnten Akademisch-Landwirtschaftlichen Verein wurde.

Kühn hat im Laufe seines Lebens außergewöhnlich viele wissenschaftliche Meriten erworben. Obwohl außerhalb des Agrarbereichs weniger bekannt als die großen Pioniere Johann Heinrich von Thünen als Nestor der Agrarökonomie („Der isolierte Staat…“) und Justus Liebig mit gleicher Reputation im Bereich der Agrarchemie kann er durchaus in einer Reihe mit ihnen genannt werden. Nicht umsonst sind die Bundesforschungsinstitute im Agrarbereich nach ihrer Neuordnung im Jahr 2008 nach Thünen und Kühn benannt worden.

Das wahrscheinlich prominenteste Erbe Kühns ist der im Jahr 1878 angelegte Dauerfeldversuch „Ewiger Roggen“, welcher bis heute weiter geführt wird. Er gilt als ältester landwirtschaftlicher Dauerversuch Deutschlands und zweitältester weltweit. Der wissenschaftliche Leiter des Feldversuchswesens am Institut für Agrar- und Ernährungswissenschaften der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg, Dr. Thomas Reitz hielt dann auch den Festvortrag zu eben diesem Dauerversuch und zum Leben und Wirken des Julius Kühn.

Damals als klassischer Feldversuch mit fünf verschiedenen Varianten organischer und mineralischer Düngung und natürlich einer „Nullparzelle“ angelegt, unterlag der Versuchsaufbau im Zeitablauf durchaus Änderungen, als spektakulärste gilt die Dreiteilung des Feldes in 1961. Wegen des damalig problematischen Besatzes mit Ackerschachtel-halm wurden je ein Drittel der Fläche ab dann im Fruchtwechsel mit Mais und Kartoffeln weitergeführt.

Die seit fast 150 Jahren gewonnenen, sorgfältig dokumentierten Daten bilden auch für die moderne Landbauwissenschaft eine unschätzbare Grundlage – gerade auf Grund der Länge der Zeitreihe. Standen für Kühn noch – unter heutigen Gesichtspunkten vergleichsweise einfache – Fragen zu Fruchtfolge, Bodenfruchtbarkeit und Pflanzengesundheit im Vordergrund, die er makroskopisch untersuchte, werden die von Kühn angelegten Parzellen in modernen Studien zum Verständnis und der Analyse mikrobieller Lebensgemeinschaften, der Kohlenstoffdynamik des Bodens und anderer Fragen biogeochemischer Wechselwirkungen genutzt, so der Festredner. Die historischen Daten bilden heute die Grundlage für weitgehend IT-gestützte Modelle zum Verständnis und der weiteren Erforschung der vielfältigen mikrobiologischen Interaktionen im Boden.

Schön, einmal wieder in Göttingen gewesen zu sein, noch dazu auf vertrautem Boden im Friedländer Weg. Alte Bekannte zu treffen und neue Menschen kennenzulernen, etwas zu lernen und dann auch noch einen ausgesprochen fröhlichen Abend zu verleben. Mehr geht nicht, jedenfalls für mich.

Wiemer Z !

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